Makyaj eski çağlardan günümüze gelen bir teknik ve uygulamalar bütünüdür. İnsanoğlu eskiden beri estetik kaygısını içinde barındırmış ve güzel olma dikkat çekme çabasında olmuştur. Günümüzde makyaj yüz ve ciltteki bozuklukları düzeltmek, daha güzel görünmek amaçlı kullanılmaktadır. Gözleri, dudakları, yanakları daha belirgin hale getirmek veya yüzümüzdeki beğendiğimiz, güzel olan bölgelere dikkat çekmek için çeşitli renkler kullanırız. Ya da yüzümüzde güzel olmayan, beğenmediğimiz bölgeleri düzeltmek amaçlı çeşitli uygulamalar yapılmaktadır. Bu düzeltmeler çeşitli boyalarla yapılan geçici düzeltmelerdir. Ama makyaj malzemeleriyle bir burnu olduğundan daha küçük, elmacık kemiklerini olduğundan daha çıkık, dudakları olduğundan daha kalın ve düzgün göstermek mümkündür.

Gündelik yapılan makyajlar doğal ve sadedir. Doğal görünmek asıl amaçtır. Pastel ve kişinin saç ve cilt tonuna uygun renkler kullanılarak doğallıktan uzaklaşmadan istenilen hatlar belirginleştirilir ve yüze renk verilir. Böylece daha sağlıklı ve canlı bir görünüm elde edilir.

Makyaj sanatı moda çekimlerinde veya reklam çekimlerinde de yaygın olarak kullanılır. Yaratıcılık ön plandadır. Renk kullanımı, çizgilerin kullanımı farklı ve yaratıcıdır. Burada önemli olan kişileri güzel göstermekten çok renk ve çizgi sanatını ortaya koyarak dikkat çekmektir.